[블록체인투데이 박요한 기자] 글로벌 AI 빅테크 기업 BLAD 그룹의 스캇 김(Scott Kim) 회장은 지난 10월 27일~28일, 파라과이 산티아고 페냐(Santiago Peña) 대통령을 비롯한 산업통상부(MIC), 교육과학부(MEC) 등 파라과이의 주요 내각 인사들과의 연쇄 회담을 통해 파라과이 정부가 주도하는 AI 기반 국가 대전환 전략에 긴밀히 협력하고 이를 적극 지원하기로 합의했다고 5일 밝혔다.
대통령 관저 음부루비차 로가(Mburuvicha Róga)에서 약 1시간 동안 진행된 스캇 김 회장의 단독 면담은 스타트업 기업으로서는 이례적인 국가 원수급 의전이자 양측이 1년간 준비해온 전략 프로젝트에 최고 공신력을 부여하는 자리였다.
◆'Intelligence 수출국' 비전 공유…1억 달러 투자 확정
BLAD 그룹과 파라과이 정부는 파라과이가 기존 1차 산업 원자재 중심 수출국에서 고부가가치의 4차산업 '인텔리전스(Intelligence)' 수출국으로 도약한다는 비전을 공유했다.
이를 위해 BLAD 그룹은 총 1억 달러 규모의 직접 투자를 확정하고 나란할(Naranjal) 시를 중심으로 AI 인프라 및 산업 생태계를 단계적으로 구축한다.
또한 BLAD 그룹은 파라과이의 풍부한 청정 에너지(Green Power Capacity)를 단순히 수출하는 데 그치지 않고 이 전기를 ‘연산력(Compute Power)’으로 가공해 부가가치를 수십 배로 높이는 혁신 모델을 구축한다.
스캇 김 회장은 "지금의 글로벌 AI 경쟁력은 GPU가 아닌 ‘전력’”이라며 “파라과이는 깨끗하고 저렴하며 안정적인 수력발전 자원을 이미 보유하고 있다. BLAD는 그 전력의 가치를 디지털 연산 자본으로 전환해 세계에 수출하는 새로운 성장 공식을 구현할 것”이라고 강조했다.
◆교육부터 시작…실리콘밸리 AI 기술력 투입
협력의 첫 단계는 교육 분야다.
BLAD 그룹의 핵심 계열사 Xiiid Labs는 파라과이 교육과학부와의 협력을 통해 상대적으로 교육 인프라 구축이 시급한 지역의 학교들 부터 우선적으로 ‘AI 교사(AI Tutor)’를 즉시 공급할 예정이다.
Xiiid Labs는 실리콘밸리의 AI 유니콘 기업 Riiid 출신 연구원들과 엔지니어들이 중심이 돼 그 기술적 유산과 노하우를 이어받아 발전시킨 회사로 AI 학습 엔진 및 개인 맞춤형 학습 알고리즘 분야에서 세계적 기술력을 보유하고 있다.
Xiiid Labs의 Jason Byeon CEO는 "AI Tutor는 학생 개개인에게 맞춤화된 최적 학습 동선(Learning Path Curation)을 제공하여 지역·인프라 격차로 인한 학업 성취도의 불균형을 해소하고 등교율과 졸업률을 높이며 학습 몰입 환경을 조성한다"며 "동시에 교사의 행정적 부담을 줄여 학생들의 사회적·정서적 케어(Social & Emotional Care)에 집중할 수 있도록 지원함으로써, 파라과이 교육의 근본적 과제 해결에 특화된 AI 솔루션으로 기능할 것”이라고 말했다.
◆나란할 시에 남미 첫 하이퍼스케일 데이터센터 구축
BLAD 그룹은 나란할 시에 파라과이 최초의 Hyperscale 데이터센터를 구축하고 있으며 이를 위해 기존에 국영전력회사 ANDE와 MWh당 24달러, 25년 장기 전력 공급 계약을 체결해온 현지 기업 ASTI를 인수했다.
이후 데이터센터 중심의 신규 사업 구조에 맞추어 해당 계약을 확장 및 업그레이드해 향후 안정적이고 지속 가능한 운영 기반을 확보했다.
이 데이터센터는 글로벌 연산력 수출의 핵심 전초기지가 될 전망이다.
◆'국가 AI위원회' 설립 제안…제도적 협력 기반 마련
BLAD 그룹은 페냐 대통령과의 회담에서 현재 파라과이에 AI 관련 정책은 존재하지만 이를 총괄·조정할 전담 위원회가 없다는 점을 언급하며, ‘국가 AI위원회(National AI Council)’ 또는 ‘AI 자문위원회(Taskforce)’ 설립을 제안하고 BLAD가 기술적·실질적 자문 파트너로 참여할 수 있음을 설명했다.
이에 대해 페냐 대통령은 제안의 취지에 공감하며 산업통상부와의 협의를 통해 구체적인 방향을 함께 모색해보자는 뜻을 밝혔다.
이는 BLAD 그룹이 단순 기업을 넘어 파라과이의 미래 전략을 함께 설계하는 파트너로 자리매김했음을 의미한다.
스캇 김 회장은 "이번 만남은 단순한 투자 협약이 아닌 파라과이와 BLAD가 함께 미래를 설계하고, 에너지를 인텔리전스로 바꾸는 새로운 성장 공식을 구현하는 역사적인 출발점”이라고 강조했다.
한편 미국 캘리포니아에 본사를 둔 BLAD 그룹은 교육 분야의 AI 기술에서 이미 세계적 수준의 경쟁력을 확보하고 있다.
현재는 AI 모델 연구와 학습을 위한 데이터센터 인프라를 구축하며 이를 기반으로 의료·농업·공공서비스 등 다양한 산업으로 AI 적용을 확장하고 있다.
계열사 Xiiid Labs는 실리콘밸리의 AI 전문 인력들이 주축이 되어 이러한 기술 확장을 주도하고 있다.
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